18岁拜师学艺，两年后出师。24年时间，来自横山县的熊竹英从乡村庙会到国际舞台，他将陕北说书推向世界，有人说他很幸运，但事实上，这二十几年的风雨历程，只有他自己最清楚。(雷艳阳 邢育源)

拜师两年 干农活之余学说书

初中毕业那年，熊竹英18岁，个子小，胆子小，但喜欢陕北说书，把张俊功视为偶像。

毕业回家不到一个月，家人就让熊竹英在种地和说书之间做出选择，他选择后者。然而拜师的300元，在那个年代，对于熊家来说，无疑是天文数字，但家人还是东拼西凑，让他顺利拜师。

“直到现在我都清楚地记得，我骑着自行车，来到师傅家。”熊竹英说，“那时候，我未想到我会坚持这么久，也未想到我会从乡村庙会走上国际大舞台。”

那个年代的拜师学艺，其实大部分时间是在干农活，只有晚饭后，自己练习所学，又或者早晨边干农活边和师兄弟们对词练习。

两年时间，和师傅一起同台演出的机会并不多，但无论是夏天庙会演出，还是冬天说家户书，熊竹英都很珍惜这些机会。

谢师之后 是无尽的迷茫

2年之后，熊竹英出师，开始了他一个人的说书生涯，也进入了他人生的迷茫期。

起初，找他来“写书”的人，不是亲朋好友，就是邻里乡亲。大家想着，找谁都一样，还不如把机会给熟知的人。于是，以熊竹英老家为原点，他的说书范围以周围村庄为半径，开始画圆。

说书和说相声一样，除了单口，更多的是两人合作。一个作为主说，主要是动嘴，另一个作为配说，主要负责打三弦和甩书板。

在很长一段时间里，熊竹英都和师兄一起说书，无论一天几场，无论一天收入多少，他只能拿到属于他的6块钱。

之后，熊竹英曾被师傅返聘，每天3块钱，但他却非常乐意。

“出师之后，自己才知道自己不足，被师傅返聘，工钱虽然不多，但正好可以偷师，弥补自己的不足，让自己不再迷茫。”熊竹英说。

在和师兄说书的日子里，发生了一件让熊竹英至今难忘的事情。那是一个冬天，师兄俩在子长一庄子说家户书，说完已是下午。这庄子的人极为热情，将这师兄俩推荐给了隔壁的庄子的一家人。等到了这家人家中，已近晚上，家中女主人就烧火为这师兄俩做饭，此时，男主人突然回家，在得知他们身份后，反应特别冷淡，且没有要听家书的意思。这兄弟俩啥也没说，转身就走。

出门之后，则是无尽的寒冷和饥饿，无奈的师兄俩，朝着远处的灯光走去。灯下，是刚吃完饭的煤矿工人，在听完他两的遭遇后，赶紧做饭给师兄俩吃。为了感谢这群人，师兄俩给他们说了一段书，本是免费，工人们却说，都是苦命人，都不容易，硬是把钱塞给师兄俩。

这本是常事，也是小事，但每每提起，都让熊竹英无限感动。、

从乡村庙会到国际大舞台

如果说，之前所有的经历，都是熊竹英事业的助攻，那么，2007年，则是他事业的最大转折年。

这一年，熊竹英有幸参加陕西省第二届陕北说书大赛，并从116个人中脱颖而出进入决赛，最后荣获“十佳艺人”。与熊竹英共同获奖的还有他的师父和师兄，还有他偶像张俊功的徒弟，这让他非常自豪。

“奖项是其次，能有幸认识更多的说书艺人，共同切磋功艺，这是最大的奖励。”熊竹英说。

此后，熊竹英代表西安烟草公司演出，夺得头筹;参加榆林春晚，台下掌声一片;以团体身份参加CCTV15频道的演出，并于2009年，加入横山县文化馆;2016年，代表陕北说书艺人，和宋小宝合作，在CCTV3中演出。

2016年，在安塞申请“曲艺之乡”的比赛中，熊竹英获二等奖。对于他来说，这只是一次比赛，但事实上，比赛只是中国文联暗中选人出国演出的一个机会。熊竹英歪打正着被选中，代表陕北说书艺人走出国门，在巴黎的舞台上，用他二十多年所学，将陕北说书推向了世界。

“创新”是陕北说书的生命

现年42岁的熊竹英，已是中国曲艺家协会会员、横山县曲艺家协会秘书长，二十多年的学习与实践，让他更加明白，陕北说书，无论是词、曲，还有乐器，都源于传统。如果说，传统是树根和树干，那么，要想让树枝繁叶茂，创新才是根本。

为此，他在实践中不断学习，并不断添加新元素和新的表演方式。